La masa devoradora (1958)

La masa devoradora (The blob)

Año:1958
Duración: 86 min.
Género: Ciencia Ficción y Terror
Director: Irvin S. Yeaworth Jr.
Actores: Steve McQueen, Aneta Corsaut, Earl Rowe, John Benson, etc.
Más datos en la IMDB

Minisinopsis: Un artefacto cae del espacio conteniendo una forma de vida desconocida que devora todo lo que toca.

Si ya has visto la película, puedes seguir leyendo.

¡Película de adolescentes indecentes de 17 años! ¿17 años? A ver, repasemos: Steve McQueen (Steve) tenía 28 años y Aneta Corsaut (Jane) tenía 25. El resto de los «adolescentes» se acercaban más a los 17 porque rondaban los 20. Pero lo de ver a Steve McQueen con cara de hombre haciendo de teenager eees queee nooo cueeela. Además por desgracia, La masa devoradora fue la primera película como protagonista de McQueen y aún le faltaba un hervor para poder ver lo que se ve de él en La huida (Sam Peckinpah, 1972) o Papillón (Franklin J. Schaffner, 1973). Si obviamos la edad de los actores y lo verdes que podían estar -y el tema de que Nerón se dejó un niño y aparece en la película-, nos queda un producto técnicamente correcto pese a que era la segunda película de Irvin S. Yeaworth Jr. y que sólo hizo cuatro más -vamos, que mucha vocación…-. Bueno, quizá habría que hablar de los extras… los extras, ésos caga-escenas… pero será más adelante.

El guión es el prototipo de película de terror de teenagers de los 50, con sus defectos repetidos hasta la saciedad: la gente que se queda paralizada por el terror, el niño, la señora inaguantable y los adolescentes incomprendidos que acaban salvando al mundo. Vayamos por partes:
Yo es que no puedo con lo de que la gente se quede quieta cuando algo que tiene aviesas intenciones avanza hacia ti a un metro por hora… El mejor ejemplo de ésto es cuando la enfermera Kate (Lee Paton) se queda paralizada mientras la masa avanza hacia ella. Pero lo realmente bueno es que el Dr. Hallen (Alden ‘Stephen’ Chase) le anima a hacerlo diciéndole «tranquila y procure no moverse«. ¡¡¿¿Pero cómo que no se mueva, pedazo de mastuerzo??!! ¿Qué tienes, un arreglo con la masa para que devore a todo el mundo? ¿Vas a ir de casa en casa diciéndole a la gente que no se mueva? ¿Te paga por cada persona que se come o qué? ¿Y con qué te paga, con Jellybeans?

Lo del niño es otra cosa que me puede, como ya sabrá aquél que se haya leído todas las pseudocríticas que hago y siga vivo. ¿Pero por qué demonios tiene que haber un niño? ¿Por qué, si es una película de terror tiene que salir un niño abrazando a su osito de peluche? ¿Por qué no lo dejan en la cama, tranquilo? Y, en el caso de incluir a un niño en una peli de terror, ¿por qué no hacen como Narciso Ibáñez Serrador en ¿Quién puede matar a un niño? (1976), que éso sí que es usar bien a un niño en una peli de terror? Y ya, mira, lo de que salga al final disparando con su pistola de juguete a la gelatina gigante es como para coger al que tuvo la idea, atarlo a una mesa, abrirle el pecho con un bisturí y echarle vinagre y sal en la herida hasta que reviente… Y encima la madre orgullosísima de su hijo el actor. ¡Ay!.

Lo de la señora inaguantable es que es inaguantable, como su nombre indica. Me pasa lo mismo que con el niño: ¿qué necesidad hay de sacar a una abuela a hacer el ridículo en una película? ¿Por qué tiene que salir la señora Porter (Elinor Hammer), que estaría mejor durmiendo, a decirle a un policía que él no es nadie para decirle si tiene que tocar el despacho del Dr. Hallen o no -supuesta escena de un crimen-, que está hecho unos zorros y lo tiene que ordenar todo? ¿Dónde se había metido la masa devoradora? ¿No se podía haber comido a la abuela ésta y al niño? ¿No querían hacer una peli de terror? Pues que saquen a la masa comiéndose a estos dos con todo detalle y verás que terrorífico sería para la sociedad de los 50 que saliese éso en una peli…

El tema de los adolescentes incomprendidos que salvan al mundo no me choca tanto en esta película; más bien me deja indiferente porque quien se supone que lo salva es un Steve McQueen de 28 años, así que no hay adolescente que valga… Ahora, éso sí, los diálogos, sobre todo las frases que salen de la boca de Jane son para enmarcarlas en la galería de lo bizarro. Como comprenderéis, no puedo sino reproducir la charla que Jane tiene con su hermanito Timmy… ah, no, qué raro, el niño de esta peli no se llama Timmy, se llama Danny… cuando la pilla escapándose de casa -añádase música sensiblera de fondo-:
– Danny: «Oye, ¿a dónde vas?»
– Jane: «Chsss, Danny, Chsss…» (Yo hubiese respondido otra cosa) «Tengo algo muy importante que hacer, Danny, pero es un secreto.»
– Danny: «No le diré nada a nadie, Jane, pero tienes que llevarme contigo.» (Aquí me saldría vapor de las orejas)
– Jane: «No, cariño, tengo que ir sola.»
– Danny: «¿Y vas a volver pronto?»
– Jane: «No lo sé.»
– Danny: «¿Y no tienes miedo de ir por ahí tú sola de noche?»
– Jane: «Sí, un poquito, Danny.»
– Danny: «Yo no tengo miedo, ¡yo cuidaré de ti!»
Bueno, ya vale… respira hondo, Jorge, respira hondo que ya pasó. Otra cosa digna de la galería de lo bizarro es la obsesión de Jane con el «perro«, «perrito» o «cachorrito» de marras… A ver, tía, que la masa se ha comido a medio pueblo, no me seas ñoña con el perrito, que lo acabas de conocer…

Fuera de los tópicos de los 50, tenemos un par de cosas que llaman la atención del guión.
Por ejemplo, en un momento dado se insinúa que la masa había devorado a todas las personas de un bar… pongamos que había 20 personas en el bar, ó 10 ó 5, da lo mismo, es igual de ridículo… ¿cómo los devora a todos? Sólo puedo imaginarme la siguiente frase saliendo de la boca del camarero: «¡El que adivine a quién se va a comer primero la gelatina se lleva un vaso de whisky por cuenta de la casa! ¡Pero no vale moverse!» Y, claro, vaso tras vaso, sólo queda el camarero y, como es el más estúpido, es más fácil de devorar. O éso, o estaba el Dr. Hallen por ahí recomendando que nadie se moviese.
Por otro lado, el final, cuando la masa envuelve el restaurante, está lleno de cosas «graciosas»: Un bombero dice al principio que les quedan 10 minutos de oxígeno en el interior y se pegan 20 viendo a ver qué hacen; el efecto de la masa electrocutándose es, claramente, un dibujo animado; cuando se dan cuenta de que la masa puede ser vencida con CO2 y el padre de Steven va a la escuela en busca de extintores, la escena en la que están todos en la puerta esperando a que la abra es tan larga que roza el ridículo y cuando la abre y todos le corean es como para tomarse 3 kg de codeína para aguantarlo; y, por último, lo rápido que deciden que el bicho tiene que ser llevado a la Antártida asusta, sobre todo viendo lo que tardó el Gobierno Estadounidense en reaccionar ante el Katrina antes y después de la tragedia… aquí, con que un poli de un pueblecito llame por radio, ya le mandan un avión equipado con un congelador para mandar a la Antártida a un bicho que ni siquiera han visto.

Hay que decir, en honor a la verdad, que el monstruo que se lo traga todo -bueno, ésa descripción le va mejor a la actriz porno Tracy Lords- está bastante bien hecho de principio a fin. Por lo que he podido investigar, en los primeros momentos es una globo y más tarde es silicona teñida. El caso es que da el pego y el movimiento está logrado.

La película cuenta con algunas escenas humorísticas que contrarrestan en la medida de lo que pueden a las escenas del dichoso perrito y del dichoso niño, como las conversaciones al inicio entre Steven y Dave (Earl Rowe), el policía, o la escena del anciano voluntario de la defensa civil (Jasper Deeter).

Y, finalmente, los extras… ésos caga-escenas… En la escena en la que la masa se cuela en el cine, se come al encargado de la proyección y salen todos horrorizados de la sala, corriendo y gritando… espera, vuelvo a empezar: En la escena en la que la masa se cuela en el cine, se come al encargado de la proyección y DEBERÍAN de salir todos horrorizados de la sala, sólo la mitad sale horrorizada, la otra mitad se está partiendo de risa o tiene cara de «¿hay que correr?, pues corro». No sé si se verá bien en los fotogramas capturados, pero es como para matarlos… a los extras, claro, no a los fotogramas.

No me puedo dejar, a modo de curiosidad, las películas que aparecen en la marquesina del cine y en el poster de la entrada. La de la marquesina es Daughter of horror, estrenada como Dementia (John Parker, 1955). Y el poster de la entrada es el de Planeta prohibido (Fred M. Wilcox, 1956), pero el título que hay debajo es The vampire and the robot, uno de los títulos alternativos de Mother Riley meets the vampire (John Gilling, 1952), una película bastante absurda protagonizada por Bela Lugosi, nombre que también aparece en la marquesina del cine.
Básicamente, La masa devoradora es la típica película de «terror ciencioficcioso» de los 50 con sus típicos tópicos pero con una cierta calidad técnica y estética que hace que se pueda ver sin problemas. Si se tiene la oportunidad de ver en versión original -con o sin ayuda de los subtítulos-, recomiendo que se haga porque el doblaje al castellano es un poco malo. Y si se quiere continuar la saga, la segunda parte se llamó Beware! The blob (Larry Hagman, 1972) y hay un remake meramente aceptable y quizá más gracioso, de 1988 y dirigido por Chuck Russell, que se llamó El terror no tiene forma.